Schaamlipkanker ontstaat doordat cellen in de schaamlippen zich ongecontroleerd vermenigvuldigen en een kwaadaardig gezwel vormen. Schaamlipkanker heet ook wel vulvakanker.
De tumor kan behalve op de binnenste of buitenste schaamlippen ook ontstaan op andere delen van de uitwendige geslachtsorganen (vulva) van de vrouw, zoals de clitoris, de overgang van schaamlippen naar vagina of de overgang van schaamlippen naar de anus.
Er zijn verschillende soorten schaamlipkanker. De meest voorkomende soort schaamlipkanker ontstaat uit cellen van de bovenste laag van de opperhuid: de plaveiselcellen. Dit heet plaveiselcelcarcinoom. Andere, meer zeldzamere, vormen van schaamlipkanker zijn basaalcelcarcinoom (ontstaat uit de onderste laag cellen van de opperhuid), adenocarcinoom (ontstaat uit klierbuisjes van de vulva) en melanoom (ontstaat uit de pigmentcellen van de huid).
Schaamlipkanker is een zeer zeldzame vorm van kanker. De Stichting Kankerregister registreerde in 2020 in België 247 nieuwe gevallen van schaamlipkanker.
Voor de behandelingskeuze van schaamlipkanker houdt het artsenteam vooral rekening met het stadium waarin de ziekte zich bevindt, met de graad van kwaadaardigheid van de tumor, met de plaats van de tumor, of er al dan niet uitzaaiingen zijn en met de algemene conditie en leeftijd van de patiënt. De behandeling van schaamlipkanker bestaat meestal uit een operatie (chirurgie). Soms wordt chemotherapie of radiotherapie gegeven of stelt het artsenteam een combinatie van chirurgie, radiotherapie en/of chemotherapie voor. Jouw behandelend arts kan jou ook vragen om deel te nemen aan wetenschappelijk onderzoek (ook een klinische studie genoemd).
