Hoe vaak komt kanker voor?

In 2021 werden er in ons land 74.998 nieuwe gevallen van kanker geteld. Dat aantal nieuwe diagnoses van kanker heet ook de incidentie van kanker.

België

• Totaal: 74.998
• Mannen: 40.615
• Vrouwen: 34.383

Vlaanderen

• Totaal: 45.550
• Mannen: 25.075
• Vrouwen: 20.475

De cijfers hierboven zijn de incidentiecijfers van het jaar 2021 (exclusief huidkankers, niet-melanomen*). Alle cijfers zijn afkomstig van de Stichting Kankerregister, de instelling die gegevens over nieuwe kankergevallen verzamelt en registreert.

• Kanker komt iets vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.
• Ongeveer 1 op de 3 mannen en 1 op de 4 vrouwen krijgen kanker voor hun 75ste. 
• Vooral ouderen krijgen de ziekte: 69 procent van de vrouwen en 81 procent van de mannen zijn 60 jaar of ouder bij de diagnose. 
• Minder dan 1 procent van alle kankers doet zich voor op kinder- of adolescentenleeftijd (van 0 tot 19 jaar). Kanker bij kinderen blijft daarmee een extreem zeldzame ziekte. 
• De meest voorkomende kankers bij mannen zijn prostaatkanker, longkanker en dikkedarmkanker. Bij vrouwen is dat borstkanker, longkanker en dikkedarmkanker.  
• Borst-, dikkedarm-, long- en prostaatkanker zijn samen goed voor meer dan de helft van alle nieuwe kankers. 

Het aantal mensen dat kanker heeft of heeft gehad, heet de prevalentie van kanker. Eind 2021 leefden in Vlaanderen 337.733 mensen met of na kanker. Zij kregen hun diagnose tussen 2002 en 2021. 

De twintigjaarsprevalentie geeft het aantal personen weer die tussen 2002 en 2021 een kankerdiagnose kregen en op 31 december 2021 in leven waren. Dat zijn bijvoorbeeld mensen die recent kanker kregen, mensen in behandeling, mensen die nauw worden opgevolgd maar ook mensen die genezen zijn van kanker, die opgevolgd worden voor een risico op herval of mensen die verzorging nodig hebben voor bijvoorbeeld nevenwerkingen van vroegere behandelingen. 

Dit prevalentiecijfer is afkomstig van de Stichting Kankerregister, de instelling die gegevens over nieuwe kankergevallen verzamelt en registreert.

• Het risico om te sterven aan kanker daalt jaar na jaar. Bij mannen gaat die daling sneller dan bij vrouwen. Cijfers over sterfte heten ook wel mortaliteitcijfers. 
• De overlevingskansen na kanker namen de voorbije jaren licht toe. Mensen met kanker overleven langer. Lees meer over de kans op genezing. 
• De toekomst: de Stichting Kankerregister verwacht dat het aantal nieuwe kankergevallen in België de komende jaren blijft stijgen, tot 83.590 in 2030. Die stijging is vooral te verklaren door de vergrijzing en de groei van de bevolking: als mensen langer leven, neemt ook de kans op kanker toe. Bij vrouwen stijgt het aantal kankers echter sterker: de Stichting Kankerregister verwacht bij vrouwen een extra toename van tumoren zoals long-, mond- en keelholtetumoren die met roken te maken hebben, doordat vrouwen meer zijn gaan roken. 
• Er wordt verwacht dat het risico op kanker bij mannen en vrouwen de komende jaren verder naar elkaar toe zal evolueren.