Het is een lange lijst van ernstige gezondheidsproblemen. ‘Maar we zijn er nog altijd’, vat André samen. Toch heeft zijn toon weinig triomfantelijks. ‘Wie vaak ziek is, voelt zich wel eens waardeloos en tekortschieten als partner en vader. Door de vele tegenslagen kon ik op den duur ook niet meer werken en dan komt het gevoel dat je ook maatschappelijk faalt. Bij elke diagnose, of het nu om kanker gaat of iets anders, val je opnieuw in die diepe put. Elke keer de kracht vinden om daar weer uit te kruipen vraagt veel energie.’
Veerkracht
André had meermaals professionele hulp nodig om na iedere tegenslag opnieuw de veerkracht te vinden om door te gaan. ‘Ik ben daarin eerlijk en niet te beroerd om toe te geven dat het mij niet altijd alleen lukte. Ik kreeg nochtans alle steun van mijn vrouw en zoon, maar soms was zelfs dat niet voldoende.'
Ik heb ooit zo diep gezeten dat ik dacht dat de ziekte me niet klein zou krijgen, omdat ik haar voor zou zijn. Ik heb toen professionele hulp gezocht bij een centrum voor geestelijke gezondheidszorg. Ondertussen gaat het mentaal weer beter. Ik krijg geen begeleiding meer, maar kan er gelukkig altijd op terugvallen als het nodig is. Die omkadering die je als zieke krijgt, heb ik zien toenemen doorheen de jaren. Daar ben ik voor mezelf en al die anderen heel dankbaar voor.’