De nieren zijn twee boonvormige organen die overtollige en slechte stoffen uit ons lichaam filteren. De urine komt via het nierbekken en de urineleiders in de blaas terecht. Tien procent van de mensen met nierkanker heeft een urotheelcelcarcinoom. Deze tumor ontstaat in het slijmvlies (urotheel) van het nierbekken. Een kwaadaardig gezwel in het nierbekken wordt ook een overgangscelcarcinoom genoemd, omdat het ontstaat in het overgangsepitheel, het weefsel dat het nierbekken van binnen bekleedt.
Nierbekkenkanker is een zeldzame kanker (hij maakt ongeveer 0,3 procent uit van alle kankers in België). De Stichting Kankerregister registreerde in 2021 in België 239 nieuwe gevallen van nierbekkenkanker, waarvan 134 bij mannen en 105 bij vrouwen.
Voor de behandelingskeuze van nierbekkenkanker houdt het artsenteam vooral rekening met het stadium waarin de ziekte zich bevindt, of er al dan niet uitzaaiingen zijn en met de algemene conditie en leeftijd van de patiënt. Als de ziekte zich in een vroeg stadium bevindt, bestaat de behandeling van nierbekkenkanker meestal uit een operatie. Bevindt de ziekte zich in een later stadium, dan kunnen andere behandelmethoden, zoals chemotherapie, van nut zijn. Jouw behandelend arts kan jou ook vragen om deel te nemen aan wetenschappelijk onderzoek (ook een klinische studie genoemd).
