De kans op genezing is het grootst als in een operatie de tumor verwijderd of weggebrand is. Een levertransplantatie is een andere mogelijkheid. Als een operatie niet haalbaar is, is de behandeling erop gericht om de tumoren zo klein mogelijk te maken of te houden. Dat kan bijvoorbeeld met embolisatie via een slagader (transarteriële radio- of chemo-embolisatie).
Bij vergevorderde leverkanker wordt immunotherapie gecombineerd met doelgerichte therapie. De behandeling werkt dan niet meer genezend maar kan wel helpen om de symptomen te verlichten en het ziekteproces te vertragen. Dat heet een palliatieve behandeling.
Mensen zonder onderliggende leverziekte (dus zonder cirrose) krijgen soms chemotherapie, maar dat is veeleer uitzonderlijk. Chemotherapie wordt bij leverkanker bijna uitsluitend toegepast om symptomen zoals pijn te verlichten. Het wordt soms ook toegepast in de vorm van transarteriële chemo-embolisatie.
Stel je arts gerust vragen over de voorgestelde behandelmogelijkheden en over mogelijke bijwerkingen van de behandeling. Als je twijfelt, kan een tweede mening van een andere specialist verhelderend en nuttig zijn.