‘In de weken voor een controle voel ik me altijd heel gespannen. Vaak plan ik dan iets leuks, een reisje bijvoorbeeld, zodat ik iets heb om mij aan op te trekken. Ik weet vooraf welk nieuws ik zal krijgen: de kanker is weer een klein beetje gegroeid. Dat komt binnen, ik heb telkens een week nodig om het te verwerken. Maar daarna ga ik er weer tegenaan. Mijn dochter probeer ik niet met mijn angst te belasten. Wel hebben we afgesproken dat ik haar altijd op de hoogte hou van een controle. Dat geeft haar houvast.’
Tussen hoop en vrees
‘Ooit zal ik weer een behandeling nodig hebben, wellicht doelgerichte therapie. Bij de laatste halfjaarlijkse controle zei mijn arts dat we daar stilaan aan moeten denken. Maar toen ik hoorde dat we waarschijnlijk nog een drietal jaar kunnen wachten, was ik ontzettend blij. Dat betekent dat ik mijn dochter nog volwassen zal zien worden, ik die destijds dacht dat ik haar nooit naar het middelbaar zou zien gaan. En wie weet welke behandelingen zijn er tegen dan? De wetenschap evolueert razendsnel.’
‘Tegelijk ben ik ook bang voor het moment dat ik weer behandeld moet worden. Als verpleegkundige zie ik veel kankerpatiënten met wie het niet goed gaat. Wat als ik veel nevenwerkingen heb? Wat als het opnieuw een lijdensweg wordt? Daarom wil ik alles halen uit de jaren die er nu zitten aan te komen.’
Positieve instelling
Of ze de kanker ooit volledig uit haar hoofd kan zetten? Of is het een mannetje dat altijd op haar schouder zit? Esther knikt. ‘Helemaal loslaten is moeilijk. Maar dat betekent niet dat ik niet gelukkig ben. Soms vind ik het jammer dat ik de eerste jaren na mijn diagnose zo weinig hoop had, waardoor ik die periode zwarter heb beleefd dan nodig. Maar ook de artsen wisten toen niet goed wat te verwachten.’
‘Sinds een aantal jaar hou ik me bewust bezig met positief in het leven staan. Afgelopen najaar nog maakte ik een groepsreis in het teken van mentaal welbevinden. Ik omring me met mensen die positief in het leven staan, omdat die mij energie geven. Die instelling heeft me mee gebracht tot waar ik nu sta, daar ben ik van overtuigd. Positief zijn, buitenkomen, bewegen, doen wat je graag doet: dat heeft me ongetwijfeld geholpen.’
