Een hypofysetumor ontstaat doordat cellen in het weefsel van de hypofyse (een kleine hormoonproducerende klier onderaan de hersenen) zich ongecontroleerd vermenigvuldigen en een gezwel vormen.
De hypofyse is een belangrijke schakel tussen het centrale zenuwstelsel (de hersenen en het ruggenmerg) en de endocriene klieren (beïnvloeden onder andere de stofwisseling, de spijsvertering en de groei).
Meestal zijn gezwellen in de hypofyseklier goedaardig en dus geen kanker. De medische term voor deze soort hypofysetumor is hypofyse-adenoom. Een gezwel in de hypofyseklier kan echter ook kwaadaardig zijn. We spreken in dit geval van een hypofysecarcinoom.
Kwaadaardige hypofysetumoren zijn zeer zeldzaam. De Stichting Kankerregister registreerde in 2020 in België geen enkel geval van hypofysekanker (in 2019 waren dat er drie).
Voor de behandelingskeuze van kwaadaardige hypofysetumoren houdt het artsenteam vooral rekening met het stadium waarin de ziekte zich bevindt en met de algemene conditie en leeftijd van de patiënt.
De behandeling bestaat meestal uit een operatie, radiotherapie, een behandeling met medicijnen en soms chemotherapie. Jouw behandelend arts kan jou ook vragen om deel te nemen aan wetenschappelijk onderzoek (ook een klinische studie genoemd).
