Moederkoekkanker ontstaat uit achtergebleven placentaweefsel in de wand van de baarmoeder na voornamelijk een molazwangerschap. Moederkoekkanker kan, heel soms, ook ontstaan na een buitenbaarmoederlijke zwangerschap, een voldragen zwangerschap of een spontane miskraam.
Een molazwangerschap (ook molaire zwangerschap genoemd) is een zwangerschap waarbij er geen embryo of foetus gevormd wordt (complete mola) of waarbij een embryo met ernstige misvormingen gevormd wordt, waardoor het niet levensvatbaar is (partiële mola). Het placentaweefsel van de zwangere vrouw gaat afwijkend woekeren. Dat afwijkende weefsel ziet er uit als een trosje druiven. Over het algemeen is de tumor tijdens de molazwangerschap goedaardig. In zeldzame situaties kan het gezwel kwaadaardig worden. Moederkoekkanker is een zeer zeldzame vorm van kanker (14 diagnoses in België in 2021).
De behandeling van moederkoekkanker bestaat meestal uit een operatie waarbij de baarmoeder leeggezogen wordt (curettage). Soms wordt aanvullend chemotherapie gegeven. Moederkoekkanker leidt normaal gezien tot volledige genezing zonder invloed op de vruchtbaarheid van de vrouw.
