Tjerdy

We begrijpen elkaar, dat is het allermooiste

Tjerdy heeft uitgezaaide teelbalkanker

‘Mijn toekomst plannen, dat doe ik niet. Ik kijk vooruit in dagen en weken. En probeer positief te blijven, maar dat lukt niet altijd.’ Tjerdy is 23 wanneer hij te horen krijgt dat hij uitgezaaide teelbalkanker heeft. Contact met lotgenoten is voor hem enorm belangrijk. ‘Bij hen kan ik gewoon mezelf zijn. Ze begrijpen me met weinig woorden en motiveren me om door te gaan.’ 

Fotograaf: Wannes Nimmegeers en Elias Verwilt

Stel je vraag over kanker

Contacteer de Kankerlijn

Bel 0800 35 445
Ma-vr 9-12u en 13-17u
Chat met de Kankerlijn
Ma-vr 9-12u en 13-17u
(vermijd Edge als browser)
Bekijk alle contactmogelijkheden

Dat hij een autofanaat is, begint Tjerdy enthousiast. Altijd al geweest. Maar vijf jaar geleden, tijdens zijn studies automechanica, gooit kanker alle toekomstplannen overhoop. De teelbalkanker blijkt ook uitgezaaid naar de longen, lymfeklieren, nieren en hersenen. Tjerdy ondergaat een chemokuur en twee stamceltransplantaties. ‘Studeren of werken is compleet onmogelijk want ik ben heel snel moe’, vertelt hij. ‘Mijn hoofd wil wel maar mijn lichaam wil helaas niet mee.’  

Leren en motiveren

Net na z’n stamceltransplantatie gaat Tjerdy voor het eerst mee op de vakantieweek van Kom op tegen Kanker. Vijf dagen weg van het ziekenhuis of thuis, vijf dagen plezier en ontspanning samen met andere AYA’s (jongvolwassenen van 16 tot 35 jaar met kanker). ‘Ik kende niemand maar het voelde absoluut niet akward of zo, iedereen was erg vriendelijk. En ik had enorm veel aan het contact met lotgenoten. Eindelijk mensen die me begrepen! Tijdens zo’n week samen praten we over van alles, ook - maar zeker niet alleen - over onze ziekte. We leren van en motiveren elkaar.’  

Ik krijg wel steun uit mijn omgeving maar eigenlijk weten zij niet wat je doormaakt. Lotgenoten wel, we delen eenzelfde parcours. Zij begrijpen me met weinig woorden.

Tjerdy

Tjerdy is palliatief, hij zal dus niet meer genezen. Op dit moment is de ziekte onder controle, maar om de vier maanden moet Tjerdy naar het ziekenhuis voor een check-up. ‘De schrik om te hervallen is het moeilijkste, dat bezorgt me veel stress.’ Maar ik probeer positief te blijven. Al is dat in de maatschappij van vandaag niet altijd makkelijk’, geeft Tjerdy toe. ‘Soms zie en voel ik anderen naar me kijken. Wanneer ik op vakantie in het zwembad ga, kunnen mensen minutenlang staren. Omdat ik vol littekens sta. Maar tijdens activiteiten met lotgenoten kijkt niemand raar op.’  

Tjerdy
Tjerdy

Vriendschap en liefde

Ook aan de ontmoetingsdagen voor AYA’s hield Tjerdy al nieuwe en warme vriendschappen over. ‘We zijn altijd heel blij om elkaar daar terug te zien. Lotgenoten, daar kun je je in herkennen. Bij hen kan ik gewoon zijn wie ik ben en dat doet deugd.’  

Tijdens zo’n ontmoetingsdag kwam Tjerdy onverwachts ook de liefde tegen. ‘Vorig jaar gingen we met enkele AYA’s naar de Efteling. Daar leerde ik Lien kennen. Het klikte meteen en een paar dagen later waren we samen. Omdat we allebei ziek zijn, begrijpen we elkaar perfect. En we plannen dan misschien weinig, we genieten van de kleine dingen samen. En dat is genoeg.’ 

Jouw reactie op dit verhaal is altijd welkom. Mail ons via leven@komoptegenkanker.be.

Meer info

Lees meer verhalen in het magazine Leven

Veel van onze verhalen zijn ook verschenen in het magazine Leven van Kom op tegen Kanker. Abonneer je om geen enkel verhaal te missen!

Abonneer je gratis op Leven