Wat is een NEN?

Neuro-endocriene neoplasie (afgekort NEN) is de verzamelnaam voor neuro-endocriene tumoren (NET) en neuro-endocriene carcinomen (NEC). Ze ontstaan uit neuro-endocriene cellen. Deze cellen produceren hormonen en kunnen overal in het lichaam voorkomen, onder meer in het spijsverteringsstelsel en in de longen.

Alle weefsels en organen van het menselijk lichaam zijn opgebouwd uit verschillende cellen. Neuro-endocriene cellen bevinden zich onder andere in de organen van het spijsverteringsstelsel en de luchtwegen. Deze cellen zorgen bijvoorbeeld voor de coördinatie van de verschillende elementen van de spijsvertering (afscheiding van sappen, voortbeweging van verteerd voedsel ...) door een interactie van elektrische signalen en hormonen die ze afscheiden.

Als de normale groei van de neuro-endocriene cellen ontregeld raakt, vormen zich neuro-endocriene neoplasieën (NEN). Ze worden ook neuro-endocriene neoplasmata genoemd. NEN ontstaan vooral in de longen , dunne darm en alvleesklier (pancreas) maar kunnen overal in het maag-darmstelsel opduiken.