Het was alsof er mist hing in mijn hoofd

Sabine Deprez over geheugen- en concentratieproblemen door een kankerbehandeling

Uit Leven • Editie 99 • Juli 2023
Sabine Deprez

Gestructureerd en goed georganiseerd. Zo was Sabine Deprez (55) tot ze borstkanker kreeg. Na haar behandeling lukte multitasken niet meer. Plannen en overzicht behouden, werden moeilijker. Maar Sabine is mild voor zichzelf. ‘Ik lach het weg en daag mijn brein uit.’

Auteur: Liesbet De Vuyst • Fotograaf: Joost Joossen

Stel je vraag over kanker

Contacteer de Kankerlijn

Bel 0800 35 445
Nu beschikbaar
Ma-vrij 9-12u en 13-17u
Chat met de Kankerlijn
Nu offline Beschikbaar op 01/04/2024 om 09:00
Ma 9-12u
Woe 14-17u en 19:30-22:30u

Sabine Deprez was vroeger IT-manager in een multinational en coördineerde verschillende projecten wereldwijd. ‘De hele planning, alle afspraken zaten in mijn hoofd. Daarbij kwam de zorg voor ons gezin met drie kinderen. Het lukte om alles te combineren. Tot ik toen ik 39 was, behandeld werd voor borstkanker. In mijn hoofd kwam de mist opzetten. Ik was verstrooid en had moeite om me te focussen. Vooral de eerste jaren na de behandeling had ik er last van.’

Sabine Deprez 2

Voor en na

‘Ik deed soms gekke dingen. Zo ging ik medicijnen halen bij de apotheker en vond ze twee weken later terug in mijn diepvriezer. Ik vergat ook mijn dochter een keer af te halen aan de muziekschool. Multitasken was helemaal de hel. Was ik aan het koken en kwam een kind iets vragen net op het moment dat ook de telefoon rinkelde, dan was ik overprikkeld en sloeg ik tilt. “Maar daar heeft toch iedereen wel eens last van”, kreeg ik te horen als ik mijn stommiteiten aan anderen beschreef. Klopt, maar ik voelde duidelijk dat er bij mij een groot verschil was voor en na de behandeling.’

‘Het begon pas te dagen dat de problemen een gevolg waren van mijn therapie toen een vriendin me een artikel over het fenomeen chemobrein bezorgde. Ik herkende veel klachten. Mijn artsen hebben me nooit gewaarschuwd, wellicht omdat er vroeger niet zoveel over bekend was. Toch had die informatie mijn bezorgdheid kunnen wegnemen, want ik vroeg me al die tijd af wat er met me aan de hand was.’

Trucjes

‘Na mijn behandeling veranderde ik van job omdat ik dat graag wou. Ik vraag me soms wel af of ik mijn vroegere functie nog had aangekund. Het zou zeker lastiger geweest zijn. Cognitief functioneer ik nog wel, maar alles vraagt gewoon meer moeite. Het frustreert me ook dat ik door die concentratieproblemen zoveel tijd verlies. Hoe vaak vergat ik niet ergens mijn sleutels of moest ik terugkeren naar huis omdat ik niet meer zeker wist of ik de voordeur wel dichtgetrokken had? Ik leerde mezelf trucjes aan. Als ik nu mijn kantoor verlaat, tel ik altijd tot drie: sleutels, gsm, badge. Op die manier heb ik alle noodzakelijke dingen bij me.’

‘Ik werk ook veel met timers zodat ik geen afspraken of kookpotten op het vuur vergeet. Verlaat ik mijn huis, dan kijk ik niet alleen naar de gesloten voordeur, maar voel er ook eens aan. Hoe meer zintuigen je gebruikt, hoe bewuster je dingen opneemt. Ook orde en structuur zijn belangrijk. Geef je sleutelbos een vaste plaats. Zorg dat er rust is en zet sociale media uit als je je wilt focussen. En valt het moeilijk om je te concentreren, beweeg dan. Een halfuurtje joggen doet bij mij wonderen.’

Brein trainen

‘Ik zocht niet alleen trucjes, ik probeer mijn brein ook te trainen. Zonder lijstje naar de winkel gaan lukt niet meer. Maar maak ik een lijstje, dan vergeet ik dat thuis. Dus probeer ik nu altijd een aantal noodzakelijke dingen gewoon te onthouden. Op die manier oefen ik mijn geheugen. Wat ik nooit doe, is me ergeren als ik weer wat vergeten ben. Dan maak je het voor jezelf erger. Ik laat los, ben mild en lach. En ondertussen zijn we meer dan 10 jaar verder. Het gaat heel goed. Ik vergeet af en toe nog wel iets, zoals velen van mijn leeftijd, maar ik functioneer en leef weer volop. '

Sabine Deprez 3

‘Cognitief functioneer ik nog wel, maar alles vraagt gewoon meer moeite.’

Jouw reactie op dit verhaal is altijd welkom. Mail ons via leven@komoptegenkanker.be.

Lees ook

Lees meer verhalen in het magazine Leven

Veel van onze verhalen zijn ook verschenen in het magazine Leven van Kom op tegen Kanker. Abonneer je om geen enkel verhaal te missen!