Volgens de fabrikanten is verhitte tabak een ‘gezondere’ manier van roken, omdat er geen verbrandingsproces plaatsvindt, maar de tabak enkel wordt verhit. Het gebruik van verhitte tabak is wellicht inderdaad minder schadelijk dan het roken van een klassieke sigaret, maar dat betekent niet dat verhitte tabak een veilig product is. Buitenlands onderzoek wijst uit dat ook bij het verhitten van tabak kankerverwekkende en andere schadelijk stoffen vrijkomen. Weliswaar in lagere hoeveelheden dan bij tabakssigaretten, maar dat betekent niet dat het gezondheidsrisico in dezelfde mate lager is. In het geval van kankerverwekkende stoffen kan er ook bij een verlaagde dosis nog een aanzienlijk risico aanwezig zijn.
In eigen land concludeerde de Hoge Gezondheidsraad dat heated tobacco products weliswaar een gunstiger toxiciteitsprofiel lijken te hebben dan hun klassieke tegenhanger, maar zeker niet als risicoloos beschouwd mogen worden. Het is vandaag nog onzeker welke toxische effecten er spelen op korte en lange termijn. Meer onderzoek naar de korte- en langetermijneffecten van het gebruik van verhitte tabak is nodig. Ook de rol van heated tobacco products als middel voor tabaksontwenning is momenteel nog betwistbaar en moet nader onderzocht worden.
Om al die redenen concludeert de Hoge Gezondheidsraad dat het gebruik van verhitte tabak niet mag worden aangemoedigd door maatregelen die ze aantrekkelijker maken dan klassieke tabaksproducten (bijv. via gunstigere fiscale maatregelen) en dat de bestaande wetgeving voor sigaretten ook toegepast moet worden op verhitte tabak.
