Radiotherapie bij borstkanker

Radiotherapie is een behandeling met ioniserende stralen om kankercellen te vernietigen. De radiotherapeut-oncoloog bestraalt de tumor of de plaats waar de tumor zat en het omringende weefsel. Dat kan met stralenbundels uit een machine buiten je lichaam, of met materiaal dat rechtstreeks in je lichaam zelf bestraalt. Bij borstkanker gebeurt het meestal uitwendig.

De duur van de bestraling, de dosis en het aantal bestralingen hangen vooral af van het type tumor en de uitgebreidheid van de ziekte. De bestralingen op zich zijn pijnloos en meestal is geen ziekenhuisopname nodig.

De radiotherapeut-oncoloog stelt de dosis en het bestralingsveld zo in dat gezonde weefsels en organen zoveel mogelijk gespaard blijven. Met moderne technieken probeert de radiotherapeut vooral de bestraalde volumes op longen en hart te beperken. Veel borstkankerpatiënten krijgen tegenwoordig een korter bestralingsschema voorgeschreven. Dat levert even goede resultaten op en belast het lichaam minder. 

Toch moet je rekening houden met mogelijke neveneffecten. Je arts of een verpleegkundige geeft je daarover op voorhand meer uitleg. Zo kan je huid rood en gevoelig worden op de bestraalde plek. Vaak voelen mensen zich moe tijdens en na radiotherapie. De meeste bijwerkingen zijn tijdelijk en verdwijnen na de behandeling. Bespreek ze met je arts die je raad kan geven hoe je er het best mee kan omgaan.