In 2019 startte een bijzonder onderzoeksproject aan het UZ Gent, dat ik mocht coördineren. Twintig studenten van de faculteit Geneeskunde en Gezondheidswetenschappen aan de UGent werden gekoppeld aan twintig patiënten die in het UZ Gent werden behandeld voor kanker. Ze lazen samen korte, gelaagde teksten. We onderzochten de impact van dit Samen Lezen op patiënten en studenten, en die was, voor beide groepen, groot.
Enkele maanden na de start van Samen Lezen kwam een klein gekroond virus ook dit mooie project in de war sturen. Want Samen Lezen in covidtijden was niet vanzelfsprekend. Dus brainstormden we online over hoe we het project – of toch de mooie dingen die het voortbracht – levend konden houden. De studenten wilden een soort grabbelton met mooie teksten maken, maar zelfs dat mocht niet. Dus maakten ze enveloppes met daarin een betekenisvolle tekst, die de verpleegkundigen naar de kamers brachten.
Maar de droom van de grabbelton bleef smeulen, en zo werd in de zomer van 2021 de Leespostbus geboren. Studente geneeskunde Astrid Ally maakte een prachtige postbus voor korte teksten en gedichten. We noemen die ‘leespralines’. Bovenaan is er een soort kijkdoos: een kleine ruimte met een installatie van Playmobilfiguurtjes die je via kleine kijkgaatjes langs drie kanten kan bekijken. De postbus kreeg een mooie plek op de afdeling Hematologie in het UZ Gent. Patiënten, mantelzorgers en zorgverleners kunnen er een leespraline uithalen en ervan proeven. En het beste is, ze kunnen dat zo dikwijls doen als ze willen.
