Hoe is de behandeling van multipel myeloom de voorbije jaren geëvolueerd?
Nicolas Kint: ‘We zijn van de klassieke chemotherapie twintig jaar geleden naar meer gerichte therapieën gegaan. Vandaag neemt het belang van immuuntherapie ook bij multipel myeloom sterk toe. We kunnen oude en nieuwe therapieën combineren om tot de meest effectieve behandeling te komen met zo weinig mogelijk nevenwerkingen. Het is niet omdat een therapie oud is dat ze per definitie minderwaardig is. Een belangrijk voorbeeld is de stamceltransplantatie waarbij een patiënt ook een hoge dosis chemotherapie krijgt. Die behandeling is zeer ingrijpend en er wacht de patiënt een lang herstel, maar voorlopig biedt ze bij jonge patiënten nog altijd de hoogste kansen op langdurige ziektecontrole.’
Mon Knevels werd vorig jaar behandeld met een immuuntherapie in een compassionate use-programma. Wat betekent dat?
‘Als een geneesmiddel nog niet formeel is goedgekeurd door de geneesmiddelenagentschappen kan de producent een compassionate use-programma aanvragen, als van dat product een goede werkzaamheid wordt verwacht. Dan kan het al ter beschikking worden gesteld van patiënten als de huidige beschikbare behandelingen niet volstaan. De aanvraag gebeurt op expliciet verzoek van een arts.’