Door zijn kalkafzettingen in de melkkanalen van de borst (= ducti, vandaar de term ductaal) is een DCIS zeer goed zichtbaar op een mammografie.
Een tumor kan zich ook in een voorstadium van kanker bevinden. Dat is het geval bij een carcinoom in situ. De term ‘in situ’ is Latijn voor ‘op zijn plek’. De afwijkende cellen zitten op een bepaalde plaats en hebben het omliggende weefsel nog niet aangetast. Ze kunnen ook nog niet doorgroeien in de omgeving of uitzaaien. Een carcinoom in situ wordt daarom anders behandeld dan een kwaadaardige tumor. Zo goed als altijd volstaat een operatie om de afwijkende cellen te verwijderen. Er is geen nabehandeling nodig met chemotherapie.