Aanvaarding
Beetje bij beetje begon Maria zich erbij neer te leggen dat ze voortaan met een stoma door het leven zou gaan. Ze kreeg veel steun van haar kinderen, die haar op het hart drukten om de moed niet te laten zakken. Van haar zus kreeg ze een setje ruime onderbroeken in felle kleuren, wat haar ondanks alles opvrolijkte. Ze kocht ook kleding waaronder ze het stomazakje makkelijk kon opbergen. ‘Gelukkig bestaat er nu een ruime keuze aan stretchbroeken, die heel comfortabel zitten en er nog modieus uitzien ook.’
Ook praten met lotgenoten hielp bij de aanvaarding. Via de lotgenotengroep Stoma-Actief kwam Maria onder meer in contact met een vrouw die al 35 jaar met een stoma leeft. Van haar hoorde ze dat stomadragers het nu een stuk comfortabeler hebben dan vroeger: in het begin waren de stomazakjes veel groter en veel moeilijker om mee rond te lopen. Op het kerstfeestje van de lotgenotengroep ontmoette ze een jongere vrouw die met twee stoma’s leeft, eentje voor urine en een andere voor stoelgang. Het waren die ontmoetingen die er mee voor zorgden dat Maria de knop kon omdraaien: ‘Toen dacht ik echt: niet zeuren, ik doe voort.’
Ongelukjes
Dat wil niet zeggen dat er geen moeilijke momenten meer zijn. De huidplaat die de stoma verbindt met het stomazakje, wordt met een speciale gel op de buik gelijmd. Daar liep het in het begin mis: Maria bleek allergisch voor dit noodzakelijke accessoire. Het was even zoeken naar een plaat in een geschikter materiaal, maar dat is ondertussen in orde.
Een paar keer heeft Maria een ongeluk gehad. De plaat kwam los en er kwam stoelgang naar buiten. ‘Toen heb ik echt wel tranen met tuiten gehuild’, zegt ze. De gel die de plaat normaal op zijn plaats moest houden, was aangetast omdat Maria op dat moment lopende stoelgang had. ‘Extra op mijn voeding letten is dus de boodschap. Sommige voedingsmiddelen vermijd ik helemaal, bijvoorbeeld prei en uien. Die veroorzaken immers winderigheid in de darmen. En dat kan tot lastige situaties leiden: als je een wind moet laten, is dat voor de buitenwereld goed hoorbaar.’